L´índex de refracció es defineix, en un determinat mitjà, com la relació entre la velocitat de la llum en el buit i la velocitat de la llum en el medi.

Aquesta prova ens proporciona una característica molt específica de cada substància, així doncs, ens permet comprovar la puresa de l'èster que hem obtingut.

Per a la determinació de l'índex de refracció utilitzarem un refractòmetre d'Abbe; cal tenir en compte que l'aparell pot no estar calibrat, per tant haurem de trobar el factor de correcció de l'aparell fent una primera mesura amb aigua destil.lada.